據(jù)報(bào)道,科學(xué)家發(fā)現(xiàn),人類活動(dòng)在很大程度上改變了地球的面貌,由于人類的巨大影響,地球地質(zhì)史上一個(gè)新世已經(jīng)開始。也就是說,我們要與1萬(wàn)年之久的全新世說“再見”,與所謂的人類世說“你好”。宣告這個(gè)已有200年之久的人造紀(jì)元到來的一些重要變化如下:
1.沉積物的腐蝕和類型發(fā)生巨變
2.碳循環(huán)和全球氣溫出現(xiàn)大的波動(dòng)
3.生物從開花時(shí)間到新遷徙類型均發(fā)生大規(guī)模改變
4.海洋酸性化,位于食物鏈底層的小型海洋生物生存受到威脅
2000年,諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)得主保羅·克魯岑第一個(gè)提出了地球進(jìn)入新地質(zhì)世的觀點(diǎn)。現(xiàn)在,兩份與新世出現(xiàn)有關(guān)的新科學(xué)論文也已浮出水面,它們的目的就是呼吁官方認(rèn)可這一觀點(diǎn)。
在2月出版的《今日美國(guó)地質(zhì)學(xué)會(huì)》雜志(美國(guó)地質(zhì)協(xié)會(huì)刊物)中,萊斯特大學(xué)的簡(jiǎn)·扎拉斯維奇、馬克·威廉斯及其位于倫敦地質(zhì)學(xué)會(huì)的同事指出,工業(yè)化帶來的巨變已讓地球進(jìn)入一個(gè)新的地質(zhì)世。在確定這一觀點(diǎn)是否適時(shí)過程中,未來科學(xué)家不會(huì)遇到任何麻煩。他們所要做的一切就是鉆研地球并檢查它的地層。形象地說,地層就是顯示環(huán)境變化的一個(gè)年表,每一層的形成均與環(huán)境變化有關(guān),它們是反映火山隆起、冰河時(shí)代或大規(guī)模滅絕的一面鏡子。
扎拉斯維奇的研究小組在論文中寫道:“地層發(fā)生的重要變化(包括過去和即將發(fā)生的)說明地球已經(jīng)進(jìn)入人類世——對(duì)全球環(huán)境變化的一個(gè)非正式但又十分生動(dòng)的比喻——與此有關(guān)的證據(jù)也已大量出現(xiàn),因此,對(duì)于是否認(rèn)可這個(gè)新的地質(zhì)世,國(guó)際社會(huì)應(yīng)該展開討論。”很顯然,這篇論文的目的就是呼吁國(guó)際地層學(xué)委員會(huì)正式承認(rèn)這一地質(zhì)變化。
在刊登于12月出版的《土壤學(xué)》雜志的一份單獨(dú)的論文中,研究人員單以土壤不肥沃為由,將這個(gè)新世稱之為“人類紀(jì)”(紀(jì)與世有時(shí)可以互換,表示的是世之間的一個(gè)過渡時(shí)期)。他們舉例子說,非洲農(nóng)業(yè)面臨嚴(yán)峻的地區(qū)性土壤肥力退化,由于無法在很大程度上改進(jìn)和加強(qiáng)土壤管理,整個(gè)地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展將被大大削弱。 杜克大學(xué)土壤學(xué)家丹尼爾·里克特說:“現(xiàn)在耕種的用于種植糧食作物、放牧或者定期砍伐森林的土壤面積占地球總數(shù)的一半以上,如何保護(hù)地球土壤正成為一個(gè)重要的科學(xué)和政策問題。”里克特的工作獲得國(guó)家科學(xué)基金會(huì)、美國(guó)農(nóng)業(yè)部和安德魯-W-梅隆基金會(huì)的支持。
地球45億年的歷史被分成幾個(gè)重要的代、紀(jì)和世,所說的全新世是在最后的冰河時(shí)代之后開始的。克魯岑表示,早在19世紀(jì)晚期,科學(xué)家便將人類對(duì)地球產(chǎn)生的重要影響以及一個(gè)靈生代已經(jīng)開始的可能性附之筆端。參與國(guó)際地圈生物圈計(jì)劃時(shí),克魯岑和一名同事在他們撰寫的科學(xué)通訊中提到了一些戲劇性變化。他們說:“在過去的一個(gè)世紀(jì),城市化的速度增加了10倍。更為可怕的是,幾代人正把幾百萬(wàn)年形成的化石燃料消耗殆盡。”
克魯岑和密歇根州大學(xué)的尤金·施特默寫道,地球上半數(shù)的土地成為人類活動(dòng)的載體,溫室氣體、其它化學(xué)物質(zhì)以及污染物的排放也已出現(xiàn)了戲劇性增長(zhǎng),這種增長(zhǎng)對(duì)全球的生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生了巨大影響。
賓夕法尼亞州大學(xué)地質(zhì)學(xué)家理查德·阿里稱,新紀(jì)元的觀點(diǎn)有其有力的一面。他在接受美國(guó)科學(xué)促進(jìn)協(xié)會(huì)在線雜志《科學(xué)此刻》采訪時(shí)說: “在陸地、水、空氣、冰和生態(tài)系統(tǒng)方面,人類的影響是巨大、顯而易見并且不斷加大的。未來的地質(zhì)學(xué)家完全可以使用一個(gè)新名字,說明我們的影響何時(shí)何地出現(xiàn)。”(楊孝文)