那是在今年7月初，我跟隨著一群通訊員去陜南采風(fēng)。去的是漢中南鄭縣的元壩鎮(zhèn)，那里有一個(gè)地方叫黎坪，原來(lái)是一個(gè)林場(chǎng)，封山育林之后，原先的采伐工人放下刀鋸斧斤，依仗著巴山的秀山麗水，開(kāi)始經(jīng)營(yíng)旅游生意。這幾年經(jīng)過(guò)政府的的費(fèi)心營(yíng)造，打理成一個(gè)森林公園，號(hào)稱是陜西的九寨溝，很有一些陜南自然與人文的代表性，我們此行的目的地就是那里。
車(chē)進(jìn)山門(mén)，景色頓異，但見(jiàn)茂林修竹，峻石流水，清新草林，撲鼻而來(lái)。久居城市的學(xué)員們歡呼雀躍，四處奔跑照相，我畢竟有了點(diǎn)年紀(jì)，司空見(jiàn)慣，沒(méi)有被年輕人激動(dòng)起來(lái)，而是對(duì)不遠(yuǎn)處一小塊開(kāi)闊地里的七八頭牛有了興趣。
我曾在關(guān)中的農(nóng)村插隊(duì)當(dāng)過(guò)四年的農(nóng)民，對(duì)耕牛并不陌生。牛是農(nóng)家的命根，其重要性甚至超過(guò)了家里的一口人，家里有專門(mén)的牛圈，與人同居一處，定時(shí)喂養(yǎng)，男孩子的生產(chǎn)第一課，就是為牛割草。為防走失，牛鼻子上那根鐵鉆任何時(shí)候也不能離開(kāi)主人的控制，就是在自家門(mén)口，也要牢牢栓在樁上，況有賊人專趁風(fēng)高月黑之夜偷牛，防范之心須臾不可懈之，即使出去吃兩口青草，也得有牧童跟隨。而眼前這一群牛，自由散漫，在山間一塊洼地悠閑吃草，赤裸裸無(wú)一絲繩韁，空蕩蕩無(wú)一人照管，目之所及，并無(wú)人家，而秦巴山區(qū)，斷無(wú)野生牛群出沒(méi)，分明是農(nóng)家所飼，卻又黃牛水牛混雜，無(wú)一人經(jīng)管。說(shuō)是對(duì)這群牛有了興趣，確切地說(shuō)是產(chǎn)生了不解。
午飯安排在元壩一戶農(nóng)家，臘肉芋頭，筍尖木耳，土豆米飯，典型的陜南待客飯，問(wèn)主人養(yǎng)著黃牛，為何不見(jiàn)牛肉？主人是一個(gè)個(gè)子不高的清瘦男子，為招待這頓頗具規(guī)模的午飯，他動(dòng)員了許多親戚來(lái)幫忙，一個(gè)勁兒地招呼大家吃飽，見(jiàn)我發(fā)問(wèn)，便說(shuō)陜南人家的黃牛是用來(lái)犁地的，不是用來(lái)吃肉的。我奇怪，陜南犁地的不是水牛嗎？他說(shuō)，水牛是犁田的。我不解，難道犁地和犁田不是一回事嗎？座中有陜南人顯然不屑我這個(gè)城里人的疑問(wèn)，說(shuō)：“當(dāng)然不一樣了，地是種麥子的，田是種稻子的。”我恍然大悟，搞了半輩子的文字工作，卻對(duì)“地”和“田”的區(qū)別不敏感，細(xì)細(xì)想來(lái)，這兩個(gè)字果然有涇渭之分。按六書(shū)造字的規(guī)律，“地”，土也，是個(gè)會(huì)意字，指的肯定是旱地；而“田”卻是個(gè)典型的象形字，分明畫(huà)的是一塊水田，不在陜南山區(qū)農(nóng)家生活，如何會(huì)對(duì)這兩個(gè)字明了于胸？同行一當(dāng)?shù)氐墓?huì)干部為解我的尷尬，告訴我，秦巴山區(qū)耕地復(fù)雜，傳統(tǒng)使用耕牛，但在這里你看不到江南水鄉(xiāng)一色的水牛，旮旯斜坡的旱地，水牛是使不上勁兒的，所以農(nóng)家既有水牛也有黃牛，不足為怪。但陜南人養(yǎng)牛卻不像關(guān)中人那么金貴，活兒干完了，就散放出去，隨你到哪里去吃草，愛(ài)什么時(shí)候回來(lái)就什么時(shí)候回來(lái)，晚上不回來(lái)也沒(méi)人去找。有時(shí)候出去時(shí)是一頭牛，回來(lái)時(shí)還帶回一只牛犢呢！
真的令我大開(kāi)眼界，在關(guān)中農(nóng)村防不勝防的事，在陜南山區(qū)竟如此富有詩(shī)意。就算是路不拾遺，但牛畢竟不是孩子，倘被別家牽了去，豈不要淘氣勞神？下來(lái)的說(shuō)法更令我折服不已。當(dāng)?shù)刈怨乓詠?lái)，發(fā)生此類糾紛，從不驚官動(dòng)府，若有兩家對(duì)一頭牛的歸屬有了爭(zhēng)議，由當(dāng)?shù)亻L(zhǎng)者出面，將牛牽至兩家交界之處任牛選擇，牛往誰(shuí)家走便歸誰(shuí)家。若是小牛犢，如法炮制，拉兩家母牛來(lái)，置牛犢于其中，牛犢奔向哪家母牛，便清濁立見(jiàn)。這是最終裁判，無(wú)人敢持異議。時(shí)至今日，雖有了DNA的科學(xué)手段，但古風(fēng)猶存，連當(dāng)?shù)嘏沙鏊彩沁@么一個(gè)判法，并無(wú)人對(duì)這種裁判的科學(xué)性質(zhì)疑，更沒(méi)有人懷疑它的公正，結(jié)果一經(jīng)出來(lái)，當(dāng)事的一方再有不服，也得俯首帖耳，不敢爭(zhēng)執(zhí)。
這就是今天陜南仍存留的鄉(xiāng)間淳樸嗎？牛兒們也許并不知道它們給我?guī)?lái)的感慨，而這種感慨我不知道還能保持多久。當(dāng)推土機(jī)和挖掘機(jī)的推進(jìn)驚擾了山區(qū)的寧?kù)o，當(dāng)成群結(jié)隊(duì)的紅男綠女涌進(jìn)這罕見(jiàn)外人的山林，當(dāng)各種烤肉的焦香飄蕩在濕漉漉的空氣之中，當(dāng)各種旅游紀(jì)念品的叫賣(mài)聲摻雜在風(fēng)過(guò)竹林的韻聲中時(shí)，我還能再見(jiàn)到今天的牛兒?jiǎn)幔?/div>
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